Le quadrant pendulaire - AstroMedia

Le quadrant pendulaire mesure les angles de hauteur des astres, des points du terrain, des bâtiments et autres, même la hauteur du soleil.

Le quadrant est un instrument astronomique connu depuis l'Antiquité babylonienne. Il indique, à l'aide d'un fil à plomb, l'angle entre les rayons visuels vers un point visé, par exemple une étoile, et le point de l'horizon situé directement en dessous. On parle alors de hauteur (angulaire) ou d'angle de hauteur de ce point ou de cette étoile. Grâce à une graduation transversale de l'échelle, la mesure réussit avec une précision d'environ 10 minutes d'arc. Il est équipé d'un tube de relèvement et d'une poignée. Cet instrument simple est le précurseur historique du bâton de Saint-Jacques et du sextant.

Comment mesurer
Vous déterminez un point quelconque dans le ciel (sauf le soleil !) ou dans le paysage en visant le point à travers le tube. Maintenez le fil à plomb sur le quadrant. Vous pouvez lire l'angle à l'endroit où le fil passe sur l'échelle des degrés.
Très important : ne visez jamais directement le soleil ! Cela peut entraîner des dommages irréparables pour les yeux !
Si vous souhaitez néanmoins déterminer la hauteur du soleil, procédez comme suit : Orientez l'extrémité droite du tube de visée vers le soleil et tenez l'autre extrémité juste au-dessus d'une surface inclinée qui reçoit l'ombre du quadrant, par exemple la paume de votre main. Tournez ensuite le quadrant jusqu'à ce que son ombre se transforme en trait et que le soleil puisse briller librement à travers le tube de relèvement. Le fil à plomb indique maintenant la hauteur angulaire du soleil sur l'échelle des degrés.

Pour les enseignants et les élèves
Le quadrant pendulaire est facile à construire et convient parfaitement comme matériel pédagogique dans les écoles secondaires. Il peut également être utilisé, comme tous les autres matériaux astro, dans le cadre d'autres travaux de groupe et de projet sur le thème de l'astronomie et de la physique.