Signet en papyrus - Tut Anch Amun

Tut Anch Amun

Le règne de Toutankhamon n'avait rien d'exceptionnel, mais dans sa mort, il a plus contribué à l'intérêt pour l'Égypte ancienne que tout autre pharaon.

Sans la découverte de son magnifique tombeau, le pharaon égyptien Toutankhamon (ca. 1341 - 1323 av. J.-C.) n'aurait certainement jamais atteint une telle renommée. Le règne du jeune roi n'a pas été particulièrement remarquable. Lorsqu'il monte sur le trône à l'âge de neuf ans, l'empire souffre encore des conditions chaotiques qui sont apparues à la suite des réformes religieuses de son père Akhenaton.

Le conseiller royal Eje guide le jeune pharaon et réussit à faire annuler les réformes d'Akhenaton. La politique ainsi que les divinités d'origine et leurs temples ont retrouvé leur gloire d'antan.

La mort soudaine de Toutankhamon reste un mystère, même s'il existe de nombreuses théories à son sujet. A-t-il été victime de la malaria ? Est-il mort de la gangrène d'une jambe cassée ? Il a été écrasé par un char ? Ou tué par un hippopotame pendant la chasse ? Quelle que soit la cause du décès, il semble que le roi ait été enterré à la hâte, puis oublié tout aussi rapidement.

3 000 ans plus tard : en 1922, l'archéologue britannique Howard Carter découvre la tombe de Toutankhamon dans la Vallée des Rois. La découverte a toutefois fait la une des journaux, non pas tant pour la momie du pharaon que pour la richesse du mobilier funéraire, que Carter a décrit comme un "étrange et merveilleux fouillis d'objets extraordinaires et magnifiques."

Le trésor le plus précieux et probablement le plus connu aujourd'hui était le masque mortuaire du roi, qui comportait plus de neuf kilogrammes d'or. D'autres biens funéraires étaient destinés à garantir qu'il reste fort, riche et bien nourri dans l'au-delà, comme une cape en peau de léopard, quatre plateaux de jeu, six chars, 30 cruches à vin et 46 arcs. Carter a passé près de dix ans à cataloguer les 5398 objets funéraires.